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都会の中の大自然＝東北大学植物園に行こう！

■利用者はなんと一日五十人

無料駐車場もある植物園本館入り口

仙台市の観光スポット、青葉城天主台跡に向かう道路のすぐ近くに東北大学植物園の入り口（本館口）があることはよく知られています。でも、その割に利用者は本当に少ないのです。　
平成20年の一般有料入園者数は大人10,262人、小人631人の合計約1万1千人ですから、毎年春分の日（3月21日）から11月30日までの開園日220日でこの数を割ると、一日平均は50人程度です。近くにバス停もあり、入園料も大人２２０円、小人１１０円という低料金なのに、一体なぜなのでしょうか。
ちなみに同日数開園の「仙台市野草園」（大人２００円）の入園数は平成20年で4万1千人、一日平均186人ですから、植物園の利用者はその三分の一にも満たないのです。

広大な青葉山の自然林には6っのタイプの森があります。

■世界にも例がない大都会の中の自然林

もちろん仙台市にはほかにも広大な「台原森林公園」や「青葉の森」などがあって比較的緑に恵まれた都市環境なのですが、このなかで東北大学植物園だけがもつ特別の大きな価値があまり認識されていないのは残念です。
この植物園は昭和33年（1958年）大学理学部の附属施設となり、翌年からすぐに市民の憩いと自然観察の場として公開されてきています。
最大の特色は十七世紀伊達政宗公の仙台城築城以来、ほとんど手付かずで保たれてきた自然林（総面積の８０％四十万平方メートルが天然記念物指定地域）であるということです。この一帯はお城の “御裏林 ”として防衛、水利の面から立ち入りが厳しく規制され、明治以後に陸軍第２師団、終戦後に進駐米軍の用地となった時期もあまり手を加えられず保全されたために、大都市の中のこれだけ自然度の高い森林は世界にも例がないといわれているのです。

■カモシカやムササビもいます

中間温帯林に属するこの林の中心樹種はモミとイヌブナですが、その他無数の野生植物に加えて園内の一部にはセンダイヨシノ、ミヤギノハギ、ミズバショウなどの植栽植物も植えられています。
また、全域が鳥獣保護区になっているので哺乳類ではカモシカやリス、ムササビ、鳥類ではオオタカ、アオバズク、オオルリ、両生類のニホンイモリ、昆虫類のアオスジアゲハ、オニヤンマといった、いまではめったに見ることのできない貴重な生物も棲息しているといわれています。

■「これは山だろうがッ」！

つまりここは「植物園」という言葉の持つイメージより遥かに自然そのものなのです。そのため軽い気持ちで立ち寄った人たちは、突然山地に入り込む状況になってビックリしてしまうことも多いようです。
かって大学に籍を置いた劇作家の内館牧子さんも入園してみて「これは山だろうがッ」と驚いた様子を書かれていますが、園内の高低差だけでも９０メートルあまりある自然林に入っていくのですからそれなりの気構えはやはり必要なのでしょうね。

■見学ガイドを読んでみましょう

そうした初心者のために東北大学出版会は見学ガイド「植物園に行こう」（定価税込千円）を発行しています。
そこには、時間を決めて効率よく見学する最短10分からの見学コースや、目的別にポイントを絞ってしっかりと園内を歩く最長90分のモデルコース、春夏秋冬に咲く花や動植物のこと、また南側の出口付近には子ども連れでも楽しめる芝生広場の見晴台があり、かって仙台城が出来る前に街道の一部が通っていたとされる場所には鎌倉時代に立てられた「蒙古の碑」など興味深い幾つかの旧跡も残されていることなどが詳しく紹介されています。

お子様連れでくつろぐこともできる見晴台の芝生広場

６月に花開く「ギンリョウソウ」は幽霊茸の異名もある珍しい植物です。

「キキョウ」は７月に咲きますが、いまや里山から姿を消している絶滅危惧種の一つです。

■見て､触れて､考えてください

植物園長の鈴木三男教授

園長の東北大学生物科学研究科鈴木三男教授は、ガイドブックのなかで「青葉山の森という、地球人類みんなの “財産 ”を預かっていると思っています。」「市民の皆さんに四季折々の自然を楽しんでもらうとともに、環境保全、生物多様性保護、地球温暖化などについて、見て、触れて、考える場として活用していただきたい。」（中略）と、一般公開の意義を述べておられます。
大切に護られてきた “本物の自然 ”がすぐ目の前にあるー。この幸せを私たちは改めてかみ締めてみる必要があるのかも知れません。深緑鮮やかなこれからの季節に、ハイキングのつもりで入園してそのありがた味をぜひ再発見してみてください。

■東北大学学術資源公開センター植物園
〒980-0862 仙台市青葉区川内１２－２
TEL ７９５－６７６０ FAX ７９５－６７６６
バス停<本館入り口>東北大川内キャンパス下車､徒歩10分｡
　　　　<青葉山植物園ゲート>植物園ゲート前下車､徒歩1分｡
｢るーぷる仙台･観光バス｣青葉山植物園ゲート前下車､徒歩1分｡
植物園ホームページ

2010年05月30日 12:40 | パーマリンク　｜ＴＯＰページへ   ▲上へ

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